A 41 ans, l’ancien arrière de Milwaukee, Seattle, Boston et Miami Ray Allen a annoncé ce mardi qu’il prenait sa retraite, avec deux bagues de champion NBA aux doigts.
Après Kobe Bryant, Tim Duncan et Kevin Garnett, une autre légende de la NBA a décidé de prendre sa retraite en 2016. Dans une lettre publiée sur le site « The Players’s Tribune », Ray Allen annonce qu’il stoppe sa carrière, à 41 ans. L’arrière de 1,96m n’avait plus de contrat depuis juin 2014 et la défaite de son Miami Heat en finale contre San Antonio. Cet été, il avait eu des touches avec Boston et Milwaukee, mais cela ne s’était finalement pas fait. Dans la lettre, Ray Allen se confie « au Ray de 13 ans » qu’il était, et lui donne des conseils pour l’avenir, avant d’écrire, à la fin de son texte : « Je t’écris ça comme un homme de 41 ans qui prend sa retraite. Je t’écris comme un homme qui est complètement en paix avec lui-même ».
Drafté en cinquième position par Milwaukee en 1996, le Californien a passé cinq saisons chez les Bucks, avant de partir en mauvais termes à Seattle, où il a joué de 2002 à 2007, un an avant le déménagement de la franchise à Oklahoma City. Mais Allen était déjà parti à Boston, où il a évolué cinq saisons, avant de filer à Miami, et terminer sur une finale perdue. Mais des finales, Ray Allen en a gagné deux, en 2008 sous le maillot des Celtics contre les Lakers, avec l’autre retraité de 2016, Kevin Garnett, et en 2013 avec le Heat de LeBron James et Dwyane Wade, contre les Spurs, où il avait été décisif à la fin du Match 6 en marquant à trois points.
Le tir à trois points, une spécialité de Ray Allen, qui est d’ailleurs le recordman de tentatives (7429 tirs) et de paniers marqués (2973) longue distance en saison régulière. Champion olympique en 2000 et dix fois sélectionné au All Star Game, Ray Allen restera comme l’un des meilleurs joueurs du XXIeme siècle.
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