Battue 2-0 à Madrid à l’aller, la Juventus s’est offert mardi soir, en huitième de finale retour de la Ligue des champions, le scalp de l’Atlético au prix d’une “remuntada” mémorable (3-0). L’Allianz Stadium a vibré d’un bout à l’autre de la rencontre, conquis par un triplé de incontournable numéro 7.
L’Atlético de Madrid rêvait évidemment de disputer la finale de la Ligue des champions sur la pelouse de son Wanda Metropolitano au printemps prochain, mais les Matelassiers n’ont pas réussi à passer les huitièmes de finale de l’épreuve, ce malgré un succès prometteur (2-0) obtenu à l’aller au détriment de la Juventus. Car mardi soir, à Turin, les Bianconeri sont venus à bout de la formation espagnole (3-0) devant des tifosi déchaînés, et euphoriques en assistant au festival de Cristiano Ronaldo, auteur d’un triplé. Le quintuple Ballon d’or avait promis un “come-back” à son public, il a tenu parole…
Et de match, il n’y a finalement pas vraiment eu, tant les visiteurs ne sont jamais apparus à la hauteur de l’événement. Antoine Griezmann, qui avançait en septembre dernier être en mesure de s’asseoir à la même table que Cristiano Ronaldo notamment, a grandement souffert de la comparaison. Le Français, à l’image de son équipe, a été transparent sur la pelouse transalpine, incapable ne serait-ce que d’inquiéter ses hôtes, hormis sur de courtes périodes en première et deuxième période, sans que Wojciech Szcesny ne soit véritablement sollicité. Il a donc assisté, impuissant, au festival de son rival, celui-là même qui l’avait déjà privé de l’Euro 2016 avec le Portugal, ou qui avait déjà fait tant de mal à l’Atlético en Ligue des champions dans un passé récent, lorsqu’il portait encore les couleurs du Real. Mais désormais, c’est en bianconero que CR7 brille. Ce mardi soir, il a en quelque sorte justifié sur un seul et unique match l’investissement opéré l’été dernier par la Vieille Dame.
Bernardeschi, Matuidi ou Spinazzola aussi au top
L’ancien Merengue avait ouvert la voie avant la demi-heure de jeu, de la tête (27e), et a de nouveau fait parler son timing et sa détente parfaite dans le domaine aérien juste après le retour des vestiaires (49e), ce alors qu’il était entouré de trois défenseurs adverses sur cette action. Et c’est finalement sur un penalty en fin de match (86e) que CR7 a délivré tout le peuple turinois, et propulsé la Juventus en quarts de finale. Mais réduire cette qualification au seul triplé du Portugais serait une grossière erreur, car la performance d’ensemble de l’équipe de Massimiliano Allegri a été de grande qualité. Federico Bernardeschi, préféré à Paulo Dybala au coup d’envoi, a été dans tous les bons coups, Blaise Matuidi a été omniprésent dans la bataille de l’entrejeu, Leonardo Spinazzola a tout renversé dans son couloir gauche, Mario Mandzukic, Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini ont été impériaux dans les duels, …
Mais il fallait un héros, et c’est encore une fois Cristiano Ronaldo qui a logiquement tiré la couverture à lui. L’ancien joueur de Manchester United s’était montré plutôt timide en C1 depuis l’entame de l’exercice en cours, avec un seul but inscrit sur la phase de poules, il s’est rappelé au bon souvenir de ceux qui l’avaient sans doute enterré bien trop vite. Nul doute que les potentiels adversaires de cette Juve au tour suivant, Tottenham, l’Ajax, Manchester United, le FC Porto ou encore Manchester City, ont reçu le message…
