Après la diffusion d’une vidéo dans laquelle il évoque un montage le représentant sous les traits de Mao Zedong, l’attaquant français Kylian Mbappé a présenté ses excuses à la Chine et à la communauté chinoise à travers le monde. La polémique a également entraîné la rupture de plusieurs partenariats commerciaux avec des entreprises chinoises.
Kylian Mbappé tente d’apaiser la controverse. Dans un communiqué publié ce mardi 27 octobre 2026, le capitaine de l’équipe de France a reconnu avoir tenu des propos maladroits lors d’une récente interview, après la diffusion d’une vidéo dans laquelle il réagit à un mème le représentant sous les traits de Mao Zedong, ancien dirigeant chinois.
« Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé », a déclaré le joueur du Real Madrid.
Dans la séquence devenue virale sur les réseaux sociaux, Mbappé évoque le montage qu’il considère comme l’un des mèmes les plus drôles réalisés à son sujet. Son visage y est superposé à celui de Mao Zedong, qu’il présente comme un « dictateur chinois ». La diffusion de cette vidéo a provoqué de nombreuses réactions négatives en Chine, où l’ancien dirigeant demeure une figure historique particulièrement sensible.
Plusieurs partenaires commerciaux rompent leurs contrats
La polémique a rapidement dépassé le cadre des réseaux sociaux. Plusieurs entreprises chinoises ont annoncé la fin de leurs collaborations commerciales avec l’international français.
Les groupes Dongpeng, spécialisé dans les boissons, Mengniu, acteur majeur de l’industrie laitière, et Milkground ont notamment décidé de mettre un terme à leurs accords avec le footballeur. Ces entreprises ont justifié leurs décisions par leur opposition aux propos ou comportements susceptibles de heurter les sentiments du peuple chinois.
La controverse a également touché l’environnement commercial et médiatique du football espagnol en Chine. Selon plusieurs médias, des retransmissions de rencontres impliquant Mbappé ont été suspendues et des publicités le mettant en scène retirées. Le président de La Liga, Javier Tebas, a lui aussi exprimé ses regrets face à l’offense ressentie par les supporters chinois.
Mbappé invoque son respect pour le peuple chinois
Face à l’ampleur des réactions, le joueur a choisi de présenter publiquement ses excuses dans un communiqué rédigé en français, en anglais et en chinois. Il y reconnaît le caractère maladroit de ses propos et affirme comprendre qu’ils aient pu blesser une partie du public chinois.
Cette prise de parole intervient alors que la polémique menace ses relations commerciales sur un marché où son image bénéficie d’une importante visibilité.
Reste à savoir si ces excuses permettront au joueur de retrouver la confiance de ses partenaires chinois et d’apaiser durablement les tensions autour de cette affaire.
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