REPORTAGE. Fiers de leurs Lions qui se sont frayés un chemin vers la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en disposant des Tunisiens, les Sénégalais savourent cette performance sans retenue.
© Marie Lechapelays
La main de l’arbitre éthiopien s’élève, les yeux des milliers Sénégalais rassemblés sur la place de l’Obélisque, dans la capitale du Sénégal, sont rivés sur lui. Coup de sifflet final. Les Lions du Sénégal sont propulsés en finale de la CAN, après un match difficile contre les Aigles de Carthages. Hurlements de joie des supporters comblés. Ils n’avaient pas vu leur équipe atteindre ce stade de la compétition depuis 2002.
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“Nous sommes fiers”
Entre deux coups de trompette, Djibril Djiba s’exalte : “Ils ont tout donné, nous sommes fiers de les voir porter le maillot du Sénégal”. Pour le jeune homme de 27 ans, habitué à rejoindre le terrain de football tous les dimanches, “ils ont été très critiqués après leur défaite contre l’Algérie, mais ils ont su avancer, se rectifier et reprendre confiance, c’est pour ça qu’on les aime. Ils nous font rêver”.
Mané, Koulibaly, Sarr… les maillots portés ce soir sont tous floqués aux noms des héros du ballon rond. “Sadio Mané a été brillant, observe Josh, venu en famille se mêler à la foule pour suivre le match. C’est un attaquant et pourtant il va toujours prêter main forte en défense. Quelques uns ont poussé l’équipe vers le haut, et tout le monde a fait son travail.”
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Un match sous haute tension
Deux penaltys manqués, un autre refusé. Le coeur des Sénégalais a connu ce soir de vraie montagnes russes émotionnelles. “On méritait de gagner, le Sénégal a dominé tout le match”, assure Mamadou qui, avant les prolongations, était vraiment inquiet.
Certains, comme Ngary Keita, avouent que les Lions n’ont pas fait un excellent match. “Ils étaient sous pression à cause des pénalties, c’est pour ça qu’ils n’ont pas été au top de leur jeu, explique-t-il. Mais ils ont été fidèles, des vrais lions, ils se sont remis en route, ils ont gardé l’espoir et ils ont gagné.”
© Marie Lechapelays
Rapporter le trophée à la maison
Dans les rues de Dakar, les klaxons ne cessent de se répondre. Aux fenêtres des voitures ou dans les coffres des pick-ups, les Sénégalais pensent déjà au prochain et dernier match. “Avec ce niveau, le Sénégal va gagner la finale, c’est certain, ils sont là pour gagner, et nous aussi !”, crie une jeune femme. “Ce qu’on veut c’est gagné la coupe, réagit Shérif, ça serait une première. C’est le rêve de tous les Sénégalais. Les autres nations, comme le Cameroun ou l’Égypte, se disent “pays du foot”. Il faut que le Sénégal s’inscrive dans ce groupe pour pouvoir rivaliser. ”Contre l’Algérie, il faudra que l’équipe d’Aliou Cissé montre son plus beau jeu. Déjà battu par les Fennecs en match de poule, le Sénégal devra prendre en considération cette réflexion d’Abou Ndiaye à propos de l’Algérie : “C’est une excellente équipe. Contre eux, ça sera difficile, c’est sûr”.
© Marie Lechapelays
De quoi avouer qu’il aurait préféré que le Sénégal rencontre les Super Eagles. Quoiqu’il en soit, voilà une finale qui promet le 19 juillet prochain.
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