Le Nigeria et la Suède avaient livré deux copies satisfaisantes lors de leur première sortie, avec une même mention “peut mieux faire” en défense. Les élèves ont visiblement été sermonnés par leurs professeurs respectifs. Les Africains posent le jeu et affichent une plus grande discipline tactique. Les Européens attendent dans leur camp et misent sur les espaces laissés par leurs adversaires pour placer un contre. Résultat : 1:0 en faveur des Super Eagles.
Oghenekaro Etebo avait été le meilleur de la classe face au Japon et l’attaquant a visiblement envie de confirmer mais Andreas Linde a d’autres objectifs en tête. Si le meilleur buteur du Tournoi Olympique de Football Masculin, Rio 2016 du moment s’essaie dans toutes les positions – tentatives du pied droit, du gauche ou de la tête –, le gardien suédois est aussi bon dans toutes les matières. C’est toujours lui qui a le dernier mot, mais plus face à Sadiq Umar et sa tête plongeante imparable à six minutes de la fin de la première mi-temps (39′, 0:1).
Ce sont des Suédois menés, mais pas plus remontés, qui reviennent des vestiaires devant des Nigérians toujours aussi organisés et disciplinés. Les Super Eagles semblent tout simplement plus forts : vivaces en attaque, solides au milieu et organisés en défense, peu mise à l’épreuve il est vrai. Le duel Etebo-Linde reprend dans le second acte avec le même résultat, alors que l’inspiration suédoise est toujours absente. Les Africains se permettent même de lever le pied, ce qui ne les empêchent pas de rester maître de la possession de balle. Seul Astrit Adjarevic leur donne des frayeurs à quelques secondes du terme à l’entrée de la surface. Insipide, la Suéde n’est jamais rentrée dans son match.
Les Super Eagles ont déjà trouvé le chemin des quarts de finale avant leur rendez-vous avec la Colombie mercredi 10 août. La Suède devra sortir le grand jeu face au Japon pour les imiter.
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