L’administration américaine a décidé d’assouplir temporairement les règles encadrant le temps de travail des conducteurs de camions transportant de l’essence et du diesel, sur fond de tensions sur l’approvisionnement et de hausse des prix du carburant.
Annoncée mercredi par le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, la dérogation, valable 90 jours, permet aux chauffeurs de travailler jusqu’à 16 heures sur une période de 24 heures, contre 14 heures actuellement. Les pauses et périodes de repos obligatoires restent toutefois applicables.
Selon Sean Duffy, cette mesure vise à éviter que d’éventuelles perturbations à court terme de la chaîne d’approvisionnement ne retardent les livraisons de carburant et ne pénalisent le transport de marchandises.
La décision intervient alors que le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint 6,29 dollars le gallon, contre 3,74 dollars un an plus tôt, selon l’Energy Information Administration (EIA). Les autorités américaines évoquent notamment les tensions sur l’offre liées au conflit entre les États-Unis et Israël contre l’Iran ainsi qu’aux attaques ukrainiennes visant des raffineries russes.
La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) explique de son côté avoir adopté cette dérogation en prévision d’un besoin accru de flexibilité, notamment face aux perturbations de l’approvisionnement mondial et à la hausse saisonnière de la demande en essence et en diesel.
Certains transporteurs, notamment ceux disposant d’une cote de sécurité conditionnelle, sont exclus du dispositif. Les conducteurs nécessitant une période de repos immédiate devront par ailleurs bénéficier de dix heures consécutives hors service avant de reprendre la route.
Des mesures similaires ont déjà été prises aux États-Unis lors de situations d’urgence, notamment après des catastrophes naturelles et pendant la pandémie de Covid-19 en 2020.
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