Tremplin vers le marché de l’emploi, rite de passage, ou source de surmenage et de décrochage : travailler pendant ses études a un impact très variable sur les trajectoires des élèves.
De nouvelles manières d’assurer cet équilibre précaire émergent.
Il peint des murs, pose des meubles, cire des parquets, donne quelques cours de yoga et travaille parfois comme agent d’accueil. Autant de petits boulots qui, additionnés à une aide familiale de 150 euros par mois, permettent à Marius, 24 ans, de financer ses études d’économie à la Sorbonne. Chaque semaine, l’étudiant travaille environ 25 heures mais, ne pouvant justifier d’un contrat long, il n’a pas pu demander d’aménagement d’emploi du temps à son université. « Cela a un fort impact sur ma vie et mes études. L’année dernière, j’étais pris dans une spirale de stress, entre les révisions, les cours, le boulot et les temps de trajet considérables », regrette-t-il. Sa licence, Marius l’a finalement terminée en quatre ans, après une année de redoublement. « La fatigue m’a labouré, parfois même terrassé. »
Comme Marius, près d’un étudiant sur deux a eu une activité rémunérée au cours de son année universitaire, selon l’enquête 2016 de l’Observatoire national de la vie étudiante. A Paris, où le coût de la vie est plus élevé, ils sont même 57 %. Au-delà de la nécessité financière – la majorité de ceux qui travaillent jugent leur activité « indispensable » pour vivre –, les raisons avancées par les étudiants sont multiples : acquérir une expérience professionnelle, gagner un peu d’indépendance vis-à-vis de sa famille, améliorer son quotidien… « Le job étudiant est l’un des passages vers la vie adulte », assure le démographe Philippe Cordazzo, qui a dirigé la publicationParcours d’étudiants (Ined, 220 p., 21 €).
