Les Néerlandaises ont arraché, mercredi, leur qualification (1-0) dans la prolongation face à la Suède. Les championnes d’Europe défieront, dimanche, les Américaines, tenantes du titre.
Ce fut le sommet de l’ennui. Aux antipodes de la première demi-finale si spectaculaire de la veille entre les championnes du monde américaines et les Anglaises (2-1), ce Pays-Bas-Suède a plongé, mercredi 3 juillet, le public du « Grand stade » de Décines-Charpieu (Rhône) dans une forme de somnolence. Et la chaleur écrasante ressentie dans l’enceinte n’a rien arrangé.
Malgré leurs prières, les 48 000 spectateurs n’ont pu échapper à une prolongation, les deux équipes n’ayant pu se départager (0-0) au terme du temps réglementaire. C’est finalement la Néerlandaise Jackie Groenen qui a égayé la soirée en offrant, d’une jolie frappe croisée (99e minute), la qualification à son pays.
Sacrées championnes d’Europe à « la maison » en 2017, les Néerlandaises auront le privilège de disputer, dimanche 7 juillet, à Décines-Charpieu, leur première finale de Coupe du monde face aux Américaines, impitoyables tenantes du titre. En constante progression, les joueuses de la sélectionneuse Sarina Wiegman ont l’opportunité de décrocher le trophée planétaire alors qu’elles ne participent au tournoi que pour la deuxième fois. La Suède, elle, affrontera l’Angleterre, samedi 6 juillet, à Nice, lors du match pour la troisième place.
Le but libérateur de Jackie Groenen
Sans forcer le trait, ce match lénifiant s’est longtemps résumé à un festival de passes téléphonées, de dégagements ratés, de mauvaises relances, de contacts rugueux et de tacles en retard. Bien en place défensivement, disciplinées, les Suédoises ont ouvert les hostilités. A la réception d’un bon décalage de Sofia Jakobsson, Stina Blackstenius a manqué son duel (12e) avec la gardienne néerlandaise, Sari van Veenendaal.
Expertes dans l’art de casser les attaques adverses, les Scandinaves ont eu une nouvelle occasion d’ouvrir la marque en première période. Mais, d’un arrêt réflexe du pied, Sari van Veenendaal a repoussé une reprise du « pointu » de Lina Hurtig (38e).
En difficulté face à des Suédoises plus athlétiques (une seule joueuse en-dessous d’un 1m70 parmi les onze titulaires), les Néerlandaises ont encore subi au début du second acte. A l’entrée de la surface, la défenseuse Nilla Fischer a vu sa frappe percuter le poteau (55e). Les Pays-Bas ont réagi par l’intermédiaire de la buteuse Vivianne Miedema, dont la tête a tapé sous la barre transversale.
