Si l’évasion fut souvent un recours vital du condamné, elle peut aussi se transformer en spectacle, fonctionnant à l’épate et au merveilleux, attirant les foules tel un miracle forain, réveillant ainsi l’esprit d’enfance qui fait le fond de la culture de masse. Le cas du célébrissime Harry Houdini est resté dans les annales, à la fois comme illusionniste d’élite, spécialiste de la désincarcération et chasseur de charlatans.

De son vrai nom Ehrich Weisz, ce fils d’un rabbin hongrois est né le 24 mars 1874 à Budapest. En 1878, il émigre avec sa mère et ses quatre frères aux États-Unis, rejoign…