L’ambassadeur des États-Unis au Japon a déclaré ce vendredi 14 août que Washington reconnaissait la souveraineté japonaise sur les îles Kouriles, ravivant une question territoriale qui oppose depuis des décennies Tokyo et Moscou.
Cette déclaration intervient après la visite du président russe Vladimir Poutine dans l’archipel, un territoire dont une partie est revendiquée à la fois par la Russie et le Japon.
Les îles Kouriles, situées entre l’extrême nord du Japon et la péninsule russe du Kamtchatka, sont au cœur d’un différend territorial entre les deux pays depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Tokyo revendique notamment quatre îles du sud de l’archipel, qu’il appelle les “Territoires du Nord”.
En réaffirmant la position américaine en faveur de la souveraineté japonaise, l’ambassadeur souligne le soutien de Washington à son “plus important allié” dans la région.
La visite de Vladimir Poutine dans l’archipel intervient ainsi dans un contexte de tensions persistantes entre Moscou et Tokyo. Le différend sur les Kouriles continue notamment de peser sur les relations russo-japonaises, malgré plusieurs tentatives de rapprochement au fil des décennies.
Selon le site La Dépêche, la déclaration américaine pourrait donc renforcer la position diplomatique du Japon dans ce dossier territorial sensible, alors que la Russie maintient son contrôle sur les îles concernées.
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