À Nairobi, une démonstration menée dans une école accueillant des élèves sourds met en lumière les ambitions de ZeroBionic, une start-up kényane cofondée par Norah Kimathi, 22 ans. L’entreprise a mis au point une main mécanique capable de convertir directement la voix d’un enseignant en gestes de la langue des signes, afin de faciliter l’apprentissage des élèves sourds aux côtés de leurs camarades entendants.
Selon la Kenya Society for Deaf Children, le Kenya compte environ 300 000 enfants présentant un handicap auditif, mais seuls quelque 20 000 étaient scolarisés en 2024. L’accès à l’éducation reste donc un défi majeur pour ces enfants.
La difficulté est particulièrement importante dans les matières scientifiques, technologiques, d’ingénierie et de mathématiques (STEM), où le vocabulaire spécialisé fait parfois défaut en langue des signes. La technologie développée par ZeroBionic entend ainsi contribuer à réduire cette barrière et à favoriser une meilleure inclusion des élèves sourds dans le système éducatif.
