Un juge américain a refusé mercredi d’ordonner à l’administration Trump de restituer immédiatement à la ville de New York 80,5 millions de dollars de subventions destinées à couvrir une partie du coût de l’hébergement des migrants pour la ville.
La juge de district américaine Jennifer Rearden a rendu sa décision lors d’une audience au tribunal fédéral de Manhattan.
Les responsables de la ville ont intenté une action en justice après que les fonds versés le 4 février par l’Agence fédérale de gestion des urgences, qui fait partie du ministère de la Sécurité intérieure, ont disparu d’un compte bancaire, après avoir été récupérés par l’agence.
Kristi Noem, la secrétaire à la sécurité intérieure, a déclaré le 12 février que l’argent représentait “le paiement intégral que les militants de l’État profond de la FEMA ont unilatéralement accordé aux hôtels pour migrants de New York.”
Mais la ville a qualifié cette récupération de “ponction financière” qui va à l’encontre de l’objectif poursuivi par le Congrès lors de l’affectation des fonds.
Elle a demandé à M. Rearden d’ordonner la restitution des 80,5 millions de dollars et d’interdire à l’administration du président républicain Donald Trump de procéder à d’autres ponctions similaires.
Le différend porte sur les subventions accordées par la FEMA à la ville la plus peuplée des États-Unis pour couvrir le coût de l’hébergement des migrants dans des hôtels.
Ces subventions s’inscrivaient dans le cadre d’une initiative visant à réduire la surpopulation dans les installations situées près de la frontière, en raison de l’augmentation des flux migratoires sous l’administration de l’ancien président démocrate Joe Biden.
M. Trump s’est engagé à réprimer le franchissement de la frontière et à intensifier les expulsions.
Dans une plainte déposée le 28 février, les avocats du ministère américain de la justice ont accusé la ville d’avoir laissé un hôtel hébergeant des migrants, l’hôtel Roosevelt, situé dans le centre de Manhattan, devenir une “base d’opérations” pour la criminalité.
Ils ont déclaré qu’une pause dans le financement était justifiée pendant que l’administration enquêtait.
Le ministère de la justice a également déclaré que, dans la mesure où les 80,5 millions de dollars remboursaient à la ville des coûts déjà engagés, aucune urgence ne justifiait que M. Rearden, nommé par M. Biden, ordonne le remboursement de l’argent.
En réponse, la ville a déclaré le 3 mars que la législation proposée visant à mettre fin au programme d’hébergement des migrants créait un risque qu’elle ne récupère jamais ses fonds.
Elle a également déclaré que les inquiétudes concernant la criminalité étaient des “faux-fuyants” parce que la FEMA avait déterminé qu’elle avait droit au paiement.
Le mois dernier, le maire de New York, Eric Adams, a déclaré que le Roosevelt ne servirait plus de refuge en raison de la baisse du nombre d’arrivées de migrants.
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