C’est terminé pour l’équipe de Zinedine Zidane ! Le Real Madrid a été battu et éliminé par Manchester City en 8e de finale de la Ligue des champions 2-1 ce vendredi.
L’aventure s’arrête en huitième de finale de la Ligue des champions. Plombé par deux énormes erreurs défensives de Raphaël Varane, le Real Madrid de Zinédine Zidane n’a pas pu inverser la tendance du côté de l’Etihad Stadium (2-1). Malgré un but de Karim Benzema et grâce à un doublé de Gabriel Jesus, c’est bien Manchester City qui verra les quarts de finale de la Ligue des champions.
Manchester City a tenu
Le ciel était pourtant rose. Un rose clair, le même que celui du maillot madrilène. Mais ni les cieux, ni la bonne étoile de Zinedine Zidane (jamais éliminé en Ligue des champions jusqu’à ce vendredi) n’ont pu éviter la qualification des Skyblues. Au terme d’une superbe rencontre, ô combien équilibrée, Manchester City a (enfin) arraché sa performance référence en Ligue des champions. Depuis l’arrivée des fonds émiratis dans le nord de l’Angleterre (2008), jamais Manchester City n’avait battu une écurie du standard du Real Madrid. Après un match aller brillant à Santiago-Bernabeu le 26 février (1-2), les ouailles de Pep Guardiola ont prouvé que les démons des sorties habituelles en quarts de finale n’existent plus.
À domicile, les têtes ont résisté (2-1), voire plus ! 21 frappes à 9, pour 7 parades décisives de Thibaut Courtois… City mérite bien son statut de favori. Profitant de deux terribles erreurs de Raphaël Varane, Raheem Sterling (1-0, 9e) et Gabriel Jesus (2-1, 68e) ont matérialisé la maîtrise anglaise. C’est un autre Français, Karim Benzema, qui a cru redonner de l’espoir aux siens (1-1, 28e), à la conclusion d’un magnifique mouvement collectif. Mais le Real Madrid s’est sabordé.
Guardiola remporte la bataille
Deux entraîneurs de légende, deux systèmes identiques (4-3-3), des velléités tactiques similaires. Dès le coup d’envoi, la volonté de Zinédine Zidane de presser haut et de relancer court a été dévoilée, et imitée par Pep Guardiola. Une idée destructrice pour Raphaël Varane, trop lent pour relancer proprement. Les temps forts passaient d’un camp à l’autre, toutes les cinq minutes. Mais Manchester City a tactiquement pris le dessus grâce à un milieu excellent, emmené par un Kevin de Bruyne étincelant. Et devant, surtout, Gabriel Jesus et Raheem Sterling ont été à l’affut de la moindre erreur… Bien leur en a pris.
Varane, soirée cauchemar
Privé de Sergio Ramos, Raphaël Varane a connu l’enfer. Face au pressing très haut de City, il a d’abord trop tardé pour rendre le ballon à Thibaut Courtois, laissant le ballon à Gabriel Jesus, passeur pour Sterling. En manque total de confiance par la suite, l’ancien lensois a sombré, jusqu’à définitivement craquer. Sur un long ballon, Varane a d’abord raté sa tête en retrait, puis l’a tentée à nouveau. Problème : elle s’est avérée bien trop courte, et parfaite pour que Gabriel Jesus, encore lui, puisse ajuster Courtois. Quand ça ne veut pas…
