Une coalition d’une trentaine d’États accuse le groupe de Meta d’avoir conçu Instagram et Facebook pour rendre leur usage addictif chez les mineurs.
Le procès doit s’ouvrir le 18 août devant un tribunal fédéral d’Oakland, en Californie, après la sélection des jurés. Les procureurs généraux de plusieurs États réclament notamment des restrictions sur certaines fonctionnalités des plateformes, comme le défilement infini, les notifications nocturnes et les « likes », ainsi que de lourdes pénalités financières pouvant théoriquement atteindre 1 400 milliards de dollars.
Le montant des sanctions reste toutefois incertain. La juge Yvonne Gonzalez Rogers a déjà estimé cette évaluation excessive. Le jury aura par ailleurs un rôle consultatif, la décision finale sur les éventuelles sanctions et mesures correctives revenant à la magistrate.
Le patron de Meta, Mark Zuckerberg, figure parmi les témoins attendus. Les plaignants chercheront notamment à démontrer que l’entreprise connaissait les effets de certaines fonctionnalités sur les jeunes tout en minimisant publiquement ces risques.
Meta rejette fermement les accusations et affirme avoir renforcé ses mesures de protection des adolescents. Le groupe soutient également que les problèmes de santé mentale des jeunes ne peuvent être attribués à une seule plateforme.
Cette procédure s’inscrit dans un contentieux plus large visant les réseaux sociaux. YouTube, Snapchat et TikTok font eux aussi l’objet de nombreuses plaintes. Selon des spécialistes cités par TV5Monde, ces batailles judiciaires pourraient s’étendre sur plusieurs décennies.
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