C’est une histoire d’amour incroyable qui vit son “happy end” en cette Saint Valentin. Le Dorset Museum, tout au sud de l’Angleterre, a installé côte à côte deux portraits d’un couple marié qui avaient été peints séparément durant le XVIIIe siècle. Séparés pendant 114 ans, les deux portraits se retrouvent enfin.
Comme expliqué par Courrier international, les deux œuvres sont signées Thomas Gainsborough, portraitiste célèbre en Grande-Bretagne, qui avait à l’époque reçu une commande de la part d’un propriétaire de la région, John Bragge. Gainsborough devait ainsi réaliser un portrait de John, et un autre de son épouse, Elizabeth.
Les œuvres ont ensuite été conservées par la famille de génération en génération, jusqu’en 1909, où elles ont alors été vendues à deux acheteurs différents aux États-Unis. En 1983, le portrait de John Bragge acquis par le Dorset Museum traverse à nouveau l’Atlantique. Il est exposé pendant des décennies, mais tristement seul. Ce n’est qu’en 2022 qu’il est rejoint par son épouse, dont la propriétaire a légué l’œuvre à une association caritative, laquelle l’a prêtée au musée.
Ainsi, en ce 14 février 2023, les deux tableaux sont, pour la première fois depuis plus d’un siècle, placés l’un à côté de l’autre. Des jolies retrouvailles que les visiteurs peuvent découvrir au musée britannique durant les trois prochaines années au moins, soit pendant toute la durée du prêt.
Outre cette symbolique tendre portée par la Saint-Valentin, le musée insiste sur l’importance historique de ces tableaux. Ces pièces sont en effet issues d’une importante collection de portraits de l’époque, et sont des témoins de la société du comté de Dorset au XVIIIe siècle.
Avec geo.fr
